Kuşimoto Belediye Başkanı Sayın Taşima,
Kuşimoto Belediye Meclis Başkanı Sayın Murakami,

Değerli konuklar,

Öncelikle, 11 Martta meydana gelen büyük deprem ve tsunami felaketi dolayısyla dost ve kardeş Japon halkına geçmiş olsun dileklerimi sunuyorum. Hayatını kaybedenlere Tanrıdan rahmet, yaralılara acil şifalar, yakınlarını kaybedenlere sabırlar diliyorum. Türkiye Cumhuriyeti ve Türk halkının bu gününde Japonya ve Japon halkının yanında olduğunu ifade etmek isterim.

Japonya’daki görevime başladıktan sonra Tokyo dışında ilk ziyaretimi Ertuğrul Şehitlerimizin ebedi istirahatgâhının bulunduğu Kuşimoto’ya yapmaktan ve aziz Şehitlerimizin manevi huzurlarında bulunmaktan büyük onur ve mutluluk duyuyorum.

Çok yakın dostluk ilişkilerine sahip olduğumuz Japonya’da Kuşimoto bizler için çok müstesna bir beldedir. Bundan 122 yıl önce Osmanlı Sultanının Meici İmparatoruna dostluk mesajını iletmek üzere Japonya’ya gönderilen Ertuğrul Fırkateyni, Türk-Japon dostluğunun da temellerini atmıştır.

Ertuğrul’un resmi görevini tamamlamasından sonra, dönüş yolunda uğradığı elim kaza, bir yandan bir trajedi olarak tarihe geçmiş, öte yandan ise iki halk arasındaki dostluğun tohumlarını atmıştır. 587 şehit verdiğimiz bu kazada, Kuşimoto halkının yaralılarımıza gösterdiği yardım ve yakınlık, birbirlerini hiç tanımayan, birbirlerinin dilini konuşmayan ve ülkeleri arasında 10 bin kilometreye yakın mesafe olan insanlar arasında dahi son derece içten duygularla dostluklar kurulabileceğinin kanıtı olmuştur. Kuşimoto halkının yardımseverliği, o dönemde Türkiye’de büyük yankı uyandırmış ve Japon halkına yönelik sevgi ve Japon kültürüne yönelik ilginin de başlangıcı olmuştur.

İmparator Hirohito’nun 1929 yılında Türk Şehitliğini ziyaret etmesi, Türk-Japon dostluğunun temelini atan kahramanlara Japonya’da en üst düzeyde gösterilen saygıyı ortaya koymuştur. Son olarak Sayın Cumhurbaşkanımızın 2008 yılında Japonya’ya yaptığı ziyaret sırasında Kuşimoto’ya gelerek Şehitliğimizi ziyaret etmesi, Şehitlerimizin ve onların ebedi istirahatgâhı olan bu güzel beldenin ülkemiz için ifade ettiği önemi bir kez daha teyit etmiştir.

Ertuğrul Şehitlerini andığımız 120. yıl törenleri çerçevesinde geçtiğimiz yıl Cumhuriyetimizin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün bir heykelinin Şehitliğimizin hemen yanında O’na pek yakışan bir alanda açılışının yapılması bizim için ayrı bir mutluluk olmuş, bu müstesna beldenin manevi anlam ve önemini bir kat daha arttırmıştır.

Ülkelerimiz arasındaki dostluğun kurucuları ve ebedi muhafızları olan Şehitlerimizi rahmetle anıyorum. Bu dost topraklarda huzur içinde yatınız.

Şehitlerimize hürmeti, Şehitliğimize ilgiyi eksik etmeyen Kuşimoto Belediyesi ve halkına, Türk-Japon dostluğuna yaptıkları samimi ve büyük katkıları için bir kez daha şikran duygularımı ifade ediyor, saygılarımı sunuyorum.

Teşekkür ederim.